_Largement critiqué pour sa mauvaise tenue de route à ses débuts, le Piaggio X9 500 a depuis fait l’objet d'importantes modifications. Sensiblement optimisé, il brille surtout par son agrément remarquable au quotidien et son budget raisonnable.

_C'était le scooter dont je comptais faire l'acquisition initialement, car son prix correct par rapport à la concurrence convenait mieux à mon budget, et j'étais aussi séduit par son équipement de série. Ce n'est que lorsque j'ai voulu prendre rendez-vous pour un essai que j'ai appris que Piaggio avait lancé un rappel pour tous les modèles 500 cm3. Même le prêt d'une machine d'essai pourtant disponible du concessionnaire était refusé.
L'essai qui suit concerne donc une machine remise à niveau par l'usine. (Il a fallu quand même attendre 4 mois pour voir reparaître un X9 500 sur la région de Grenoble)

_Grace aux multiples modèles du X9, (il a existé en 125, 180, 200, 250 et enfin en 500 cm3), l’esthétique du X9 s’est fortement répandue, et sa technologie pour sa part a pris un petit coup de vieux, face aux transmissions indépendantes des Burgman 650 et T Max par exemple (leur moteur ne fait pas bloc avec le bras oscillant). Le moteur oscillant du X9 a fait d’ailleurs pâle figure quelque temps. En effet, les premiers essais de l’engin dévoilaient une tenue de cap aléatoire et un risque sérieux d'éclatement du pneu arrière. L’usine s’est chargée de revoir sa copie, et une modification majeure au niveau du bras oscillant, rallongé de 30 mm et renforcé. Depuis, le X9 500 présente aujourd’hui un comportement assaini qui en fait sans arrière pensée le maxi-scooter le mieux placé du marché.

_L’engin présente en effet un équipement assez bluffants. Depuis le tableau de bord largement fourni, la console de contrôle de l’intercom jusqu’à l’antivol électronique par clé codée en série , le X9 offre tout ce que l’on peut attendre d’un véhicule à vocation utilitaire quotidienne. Son ergonomie vaut elle aussi la mention très bien.

_Un pilote de taille moyenne se sentira très à l’aise à bord, les jambes confortablement pliées, les genoux à l’abri derrière un tablier relativement large avec un tableau de bord très en contrebas du guidon. Je case sans problème mon mètre 80 et mon "léger" embonpoint", mais c'est presque un peu juste. La position "pieds en avant" est possible et permet au pilote de se dégourdir les jambes tout en roulant. Le dessin de la selle cale l’arrière train assez fermement, mais en tout cas, généreusement et offre un bon confort.
_Les premiers mètres sur le X9 sont une formalité. Stable à basse vitesse, le scooter se piloterait presque comme un 250 si ses accélérations ne se montraient aussi décapantes en usage courant : 39 ch, ça cause ! Jusqu’à environ 100 km/h, son monocylindre répond très promptement à la moindre sollicitation et laisse loin derrière la plupart des voitures.
_Linéaire, discret mais disponible, ce moteur concourt très activement à l’agrément du X9. Comme d’ailleurs son gabarit, plus maniable qu’un Burgman 650 ou un Silver Wing, car plus étroit et plus léger, le Piaggio est décidément très à l’aise en circulation courante. Il permet de se faufiler facilement entre les voitures. Dommage que ce monocylindre à 4 soupapes n'aime pas les très bas régimes. Lorsqu'il sagit de rouler au pas entre les voitures, il cogne désagréablement.
_On peut sans complexe envisager de tailler la route ou l’autoroute à son bord au quotidien. Bien sûr, au-delà de 100 km/h , ses accélérations perdent en puissance. Malgré tout, il est très facile de maintenir un bon 150 km/h de croisière, même dans les côtes ou sur les faux plats. Le pare-brise réglé en position haute protège correctement le pilote mais néglige les bras et le haut du casque. Un réglage électrique serait le bienvenu, ainsi qu'un éclairage plus puissant, une seule optique sur deux étant utilisée en alternance code / phare. Je n'arrive pas décidément pas à comprendre le pourquoi de ce choix chez les constructeurs.

_Ses instruments de bord offrent une foule d’informations : heure, kilométrages total plus 2 partiels, températures extérieure et moteur, vitesse (avec mémorisation de la vitesse maxi), régime moteur, jauge à essence, nombreux voyants (essence, warnings, etc... Un vrai tableau de bord de Boeing !). Sans oublier l'antivol électronique, la fenêtre de gestion de l’intercom pilote/passager de série, la radio avec RDS et la même connexion d’un téléphone portable !!! Si si ! Il y aura des trabanés qui vont sûrement vouloir recevoir leurs appels en roulant !
_La porte du vide-poches du tablier comporte un verrouillage commandé par la clé de contact, mais ce verrou me semble bien fragile et ne résistera pas longtemps à un éventuel visiteur de coffre. Ce vide-poches est peu utilisable, en raison de sa forme tourmentée en escalier, il faut l’ouvrir afin d’accéder aux loquets permettant.

_Ooops ! J'allais oublier.... Il y a même une béquille "électrohydraulique" ou "hydro-électrique"... (j'ai entendu les 2 ) Vous appuyez sur un bouton, et vous sentez la béquille vous soulever doucement ! Le pied !!! Mais qu'en est-il de la fiabilité !!!? _En cas de panne du système, il reste heureusement la béquille latérale classique celle là ! Je trouve ce type d'accessoire plus en rapport avec le poids d'une Gold Wing que sur un scooter pesant moins de 200 Kg. Et pourquoi pas une marche arrière tant qu'on y est ! Cela frise un peu le ridicule !!!